ARENA, Asia (1996)

Asia - Arena

En general la discografía de Asia es conocida solo por los fans. A nivel popular no es un grupo que haya cosechado gran fama, más allá, de su primer trabajo en 1983. Donde se incluyó aquel gran éxito mundial: "The Heat Of The Moment".

Into The Arena

Pero lo cierto es que la extensa discografía que la banda ha acumulado a lo largo de los años es un ejemplo de calidad, virtuosismo (sin pasarse) y madurez. Trabajos que, a excepción del su primer álbum (su disco más popular), son tan interesantes como desconocidos. A medida que los años han ido pasando, la banda se ha alejado del éxito y al mismo tiempo a conseguido componer trabajos cada vez más "redondos".

Arena

Es algo digno de valorar el hecho que, tras bambalinas, y alimentados por una silenciosa legión de fans que les siguen, Asia haya construido de forma discreta una carrera sólida y con personalidad. A pesar de los cambios habidos en la banda desde sus inicios. Como el Phoenix, siempre regresan tarde o temprano con disco nuevo.

Heaven

Este disco es un ejemplo de ello. Uno de mis discos preferidos y uno de los mejores de su discografía, incluso si algún fan de la banda piensa que no es así. O creen que eso es porque no he escuchado otros trabajos del grupo. Si, los tengo todos, los he escuchado todos. Hay más que me gustan, pero hoy hablamos de este.
Este disco muestra un rock mucho menos ochentero, pero manteniendo la épica de costumbre en sus composiciones. Un rock más "light" quizás, melódico y precisamente por ello más maduro. En definitiva, un álbum elegante y bien producido.

Un ejemplo de las intenciones del disco es el tema que lo abre: "Into the Arena". El tema nos adentra con elegancia hacía el mundo de "Arena", segunda canción del álbum y la que le da titulo. Ambas forman un conjunto y me parecieron geniales la primera vez que las escuché. Quizás, porque no esperaba este estilo. Venía de escuchar los primeros trabajos (sobre todo el primero) y me agradó esta línea nueva.
Otra maravilla es "Heaven" y "Two Sides Of The Moon". No puedo evitar acordarme de "Another Brick In The Wall" cuando escucho los primeros compases de "Heaven". Aunque luego no se parezcan en nada. Con esta canción regresan a la épica a la que me refería. Muy presente en la mayoría de sus composiciones.

Two Sides Of The Moon

No entiendo que canciones como "Two Sides Of The Moon" no hayan conseguido repercusión, ni se hayan convertido en grandes éxitos. Tienen la dosis de calidad y comercialidad adecuada. Lo mismo ocurre con "The Day Before The War", con una intro que recuerda más a sus primeros discos. Aunque después la canción muta hacía la balada de forma sorprendente (ojo que dura 9 minutos). Una de mis favoritas.

The Day Before The War

Never

Falling

En cambio "Never" no me convence tanto, no se porqué. Pero con "Falling" vuelvo a quedar encantado. Aunque reconozco que no parecen ellos, es atípica. Quizás sea el motivo por el que me gusta, me suele ocurrir. Más : "Words", "U Bring Me Down" (no es de mis favoritas tampoco), la estupenda "Tell Me Why", "Turn It Around" y "Bella Nova" (instrumental). 

Tell Me Why

En definitiva un trabajo recomendable. Quizás gracias a él algunos se animen a ahondar en el resto de buenos discos que esta banda atesora.

SONGS OF FAITH AND DEVOTION, Depeche Mode (1993)

Depeche Mode - Songs Of Faith And Devotion

Este es, posiblemente, mi segundo álbum preferido de esta gran banda. Aunque dependerá la elección, de con que pie me levante ese día. Pero la otra opción es "Some Great Reward" y entre estos dos trabajos estará el segundo lugar en preferencia, el que seguro ocuparía el tercer puesto. El primero es "Violator" sin lugar a dudas.

I Feel You

Aunque el primer sencillo "I Feel You" resultó un poco raro (roquero) para muchos, e incluso asustó a algunos. Rápidamente nos habituamos a él. Sobre todo después de corroborar con el álbum que Depeche Mode continuaba siendo una banda electrónica (aunque el cambio había comenzado).

Walking In My Shoes

Y la reconciliación vino de la mano de "Walking In My Shoes", su segundo éxito. Que hoy en día continua siendo uno de sus temas más valorados y esperados por los fans en sus conciertos. Esta canción es una de las que más me gustan de su carrera. Representa a la banda en su mejor momento y, al mismo tiempo, representa ese tipo de canciones que ya no hacen. Una pena.

Condemnation

Como dijo el gran Joaquín Luqui en una emisora de la época, "Condemnation" tiene la estructura de un villancico clásico. Utiliza el juego de voces que en esta banda no era nada habitual. Es una apuesta diferente y arriesgada que funciona.

 

"Songs Of Faith And Devotion" es un disco de transición. Transición hacia el sonido acústico y roquero. Algo que había estado muy alejado del estilo habitual del grupo y que requería de cierta sutileza a la hora de abordarlo. La banda necesitaba explorar nuevos horizontes, aunque sabían que la experiencia podría resultar desastrosa si no lograban llevarse con ellos a su público habitual. Público muy habituado al sonido electrónico del grupo.

Mercy In You

"Mercy in You", por ejemplo, es otra muestra donde las guitarras vuelven a tener un gran protagonismo. Aunque la melodía y en general la canción es tan interesante y enigmática que mantiene ese halo especial que la banda confería a sus temas desde siempre. Escuchar a Depeche Mode "molaba un montón" y ya está. Ocurre lo mismo con "Judas", balanceada para, en este caso,  recuperar su sonido electrónico.

Judas

In Your Room

Con "In Your Room" volvieron a dar en el clavo, convirtiendo esta canción en otro icono dentro de su discografía. Decantada también hacía la electrónica, es una muestra clara del tipo de temas que los fans quieren y adoran. Es el tipo de canciones que deberían estar escribiendo ahora...
La balanza entre unas y otras se equilibra muy bien, un pie en la instrumentación acústica y el otro pie lo mantengo en la electrónica.
En "Right With Me", que recuerda mucho a "Condemnation" volvemos a disfrutar una experiencia roquera. Con "Rush" se arriesgan bastante más, pero el estribillo musical (tradicional en la banda), vuelve a levantar la canción.

Get Right With Me

Rush

Finalmente "One Caress" y "Higher Love". La primera interpretada por Martin Gore nos devuelve al Depeche Mode intimo y escaso que se da una vez por álbum. Pero que marca y perdura en nuestra memoria. En esta canción el trabajo de arreglos de violines y contrabajo sobresale.
"Higher Love" sobresale también, por mostrar un estilo clásico y esperado por los que seguíamos (en mi caso, ya no es así) a esta banda.

One Caress

Higher Love

Con este álbum volvieron a dar un golpe sobre la mesa. Demostrando su capacidad al componer y de crear, mas allá, de la inspiración de la electrónica. Aunque lo que no sabíamos muchos era que los Depeche Mode que conocíamos, estaban destinados a desaparecer.

DRÁCULA, De Bram Stoker (1992) BSO

WOJCLECH KILAR - DRÁCULA 

De todas las fantasías inventadas con vampiros desde que Bram Stoker escribió su famosa novela, es esta película lo mejor con lo que me he encontrado. Ya hablamos en su momento de ella (ver aquí), así que hoy toca su esplendida banda sonora. Sin duda a la altura de la película, tanto, que no me es posible imaginar una sin la otra.

The Beginning

Sofisticada, barroca, envolvente, poética, inspiradora y agresiva en algún momento. Todos estos adjetivos definen una grandiosa música que viste y envuelve como papel de regalo, la fantástica fotografía y en general todo el metraje.

Vampire

Poco más queda por decir, ya casi podría terminar aquí mi opinión y dar por cerrada esta entrada. Pero una música así no merece una entrada tan corta.

Vale la pena escuchar la introducción "The Beginning" para ser absorbidos al instante por su historia. Con "Vampire" nos adentraremos en los Cárpatos. Poco a poco nos transmitirá esa inquietud, ese miedo ante lo que esta por llegar.

The Brides

The Storm

Mina´s Photo

"The Brides", nos mece como un vals, lento, sin pausa y ni fin aparente. Temiendo llegar al éxtasis, porque ese no es un buen final, aunque lo parezca. Me recuerda por momentos a "The Orgy", el tema perteneciente a Conan, El Bárbaro (ver aquí), otra BSO para quitarse el sombrero.

"The Storm" se muestra cruda, el viaje de Drácula hacía Londres no es fácil, ni rápido. Trasmite el terror de viajar con un vampiro en las bodegas.

"Mina´s Photo" es un elegante y tortuoso ejercicio, casi, de amor. Hay miedo a mostrarse del todo aún. El primer contacto de Drácula con su amada a través de una simple foto.

Mina_Drácula

Pero en "Mina_Drácula", el corazón se abre al completo. El sentimiento fluye y Drácula se siente vivo por primera vez en siglos. Maravillosa la frase: "He esperado océanos de tiempo hasta encontrarte...".

La enorme historia de amor en la que se convierte la película rompe los cánones habituales. Una nueva visión del vampiro. Ahora sentimos lástima por él y no queremos que muera. Pero el amor nunca perece.

Una obra maestra, poco valorada en mi opinión. Que no consiguió una nominación a los Oscar gracias a alguna mano negra. Pero mereció la nominación y el Oscar.

WHITE ON BLONDE, Texas (1997)

TEXAS - WHITE ON BLONDE

El cuarto trabajo de Texas se convirtió en toda una declaración de intenciones nuevas, sobre su estilo y carrera futura. Ya que en el se muestra un cambio importante en su estilo y dirección musical. Mucho más pop e incluso mucho más bailable en ocasiones. Con este disco consiguieron mi total atención y nunca más deje de interesarme por esta espectacular banda.

Say What You Want

Su primer sencillo "Say What You Want" fue todo un éxito a nivel mundial y por primera vez la banda sobresalía en todo el mundo con tanta aceptación. En todas las carreras importantes hay un antes y un después, y con Texas este fue el momento de inflexión más importante de su carrera. A pesar de haber cosechado bastante popularidad antes de la edición de este álbum, a partir de ahora iban a subir en ventas mucho más. Hasta el punto de que este es su trabajo más vendido.

Halo

Black Eyed Boy

Los siguientes sencillos extraídos del álbum no hicieron más que afianzar el éxito y aumentarlo si cabe. Todos ellos fueron un acierto desde el primer momento. "Halo", "Black Eyed Boy" , "Put Your Arms Around Me" y "Insane". Aunque esta última, para ser sinceros, no la recuerdo como sencillo.

Put Your Arms Around Me

Insane

En cualquier caso el número de sencillos extraídos ya evidencian un momento excepcional en su carrera, en cuanto a su capacidad creativa. Pocos álbumes suelen ser tan generosos y nos tenemos que ir hasta los 80, para encontrar ejemplos con Michael Jackson o  Madonna. Los Reyes de la generosidad...

Drawing Crazy Patterns

Hay que tener en cuenta que no hubieron más sencillos porque no quisieron. "Drawing Crazy Patterns" y "Breathless" son un ejemplo. Lo cual nos dice que el resto de este gran disco es igual de bueno que lo que llegaba a través de los medios, vídeo clips, radio..etc. Esto no siempre ocurre.

Breathless

Ticket To Lie

Postcard

Polo Mint City

Más: "Ticket To Lie", "Postcard", "Polo Mint City" y "Sunday Is The saddest Day". Comparadas con todas las anteriores las más flojas del disco. La tercera un tema instrumental, que parece más un interludio que una canción (dura 2.50). La última la peor con diferencia. Desde mi punto de vista es la única que podría sobrar.

Sunday Is The saddest Day

En cualquier caso estamos ante un excepcional trabajo. A partir de aquí la banda ya no abandonaría este estado de gracia, pues continuarán haciendo temas como los que aquí se escuchan. Un ejemplo claro es su último y gran trabajo "Jump On Board"(2017). Del que ya hablamos en nuestro blog hermano El Noticiero Musical, (ver aquí).

TANGO IN THE NIGHT, Fleetwood Mac (1987)

Fleetwood Mac - Tango In The Night

De esta banda recuerdo de forma especial este "Tango In The Night". El disco se convirtió en su segundo trabajo más vendido después del famoso "Rumours"(1977). Para mi es su mejor disco, aunque todos escogen normalmente "Rumours" como el mejor disco de la banda.

Big Love

El éxito incuestionable del disco vino dado por una larga colección de sencillos, aunque sólo unos cuantos han pasado a la memoria colectiva. Ya que "Big Love", "Little Lies", "Seven Wonders" y "Everywhere" son, con diferencia, lo más recordado de este álbum.
Pero ya son cuatro de los siete sencillos del disco.

Seven Wonders

Little Lies

Everywhere

Según Wikipedia también fueron sencillos "Family Man", "Tango In The Night" y "Isn´t It Midnight". Pero no he encontrado sus correspondientes vídeo-clips, aunque esto no significa nada. Yo recuerdo las canciones porque tengo el álbum, pero no recuerdo que fuesen sencillos. Es evidente que me falla la memoria.

Isn´t it Midnight

Tango In The Night

Family Man

Junto con "Mirage" (1982), forman mis dos trabajos preferidos de esta gran banda (aunque prefiero "Tango In The Night" con diferencia). Se que me estáis odiando por no poner también "Rumours" pero es lo que hay.  Quizás sea porque en esta etapa el grupo cambió algo su línea musical, acercándose a las modas más actuales (aunque manteniendo su personalidad) como la New Wave. "Hold Me" del nombrado álbum es un ejemplo.

Volviendo al disco que nos ocupa, los demás temas "Caroline", "Mystified", "Welcome to the Room..Sara", "When I see You Again" y "You And I (part 2)", están a la altura de lo que venden los sencillos (con la última, lo creería si me dijeran que fue single también).

Caroline

Mystified

Welcome to The Room..Sara

When I See You Again

Reconozco que de toda la música que tengo (que es mucha), nunca fue la más escuchada en mi casa, a pesar de que me gustan. Eso es porque es imposible escuchar todo lo que me gusta, todos los discos que tengo. Vas acumulando tanto que luego muchos discos pasan más tiempo en la estantería que en el equipo de música, es inevitable supongo. 

De repente un día, por algún motivo, recuerdas a ese grupo o cantante y sientes la necesidad de ponerte a escuchar sus discos.

Este álbum es imprescindible en cualquier colección y uno de los exponentes más originales e interesantes de la música de esta banda. Que durante los ochenta hicieron como todos y cambiaron algo su línea musical habitual para adaptarse y aportar su granito de arena a la década ochentera.

PURPLE RAIN, Prince and The Revolution (1984)

Prince And The Revolution - Purple Rain

Este álbum es el único de Prince 100% perfecto, a mi entender al menos. Es original, innovador y el que mejor refleja al artista.  Sobre todo el "Prince" de los ochenta, mi favorito. Cuando tengo que elegir un álbum de este artista, solo puedo elegir este, debo elegir este.

When Doves Cry

El primer sencillo que se editó fue "When Doves Cry", una canción que me fascinó (y me fascina), un tema que no podía parar de escuchar cuando me compré el single. Eso sí, que me quiten de en medio la versión larga que corre por ahí (el maxi). Me quedo con la versión editada del single, es justo lo necesario e imprescindible.

El vídeo-clip también me gustaba y en aquel momento aún no sabíamos todo lo que iba a venirnos encima. Desconocíamos la existencia de la película y su banda sonora.

Let´s Go Crazy

Purple Rain

La edición del álbum fue todo un acontecimiento, sobre todo porque vino acompañado por su película y la promoción de una cosa alimentaba a su vez la otra. El sencillo "Purple Rain" arrasó, majestuosa e inolvidable canción. También sobresalió "Let´s Go Crazy". Diría que mi tema preferido "When Doves Cry" rápidamente pasó a segunda fila.

I Would Die for U

Take Me With U

The Beautiful Ones

Otras canciones pueden ser: "The Beautiful Ones" o "Darling Nikki". En general todo el disco esta bien y refleja uno de los mejores momentos de su carrera.

Darling Nikki

Este gran disco de Prince abriría una nueva etapa en la carrera del artista y después de este gran éxito su fama ascendería hasta el infinito durante los 90. Lamentablemente su caída sería igual de rápida y es que los más grandes son los más complicados en este sentido y ha veces gran parte de su caída es culpa de ellos mismos. 

Hablando de esto, Prince (en el momento de escribir esta entrada), es directamente culpable de que sea muy complicado encontrar sus vídeos en internet. Espero que esto cambie pronto ahora que desgraciadamente no está. Sobre todo porque los fans queremos tenerle presente en los medios y poder homenajearle.

A SPANNER IN THE WORKS, Rod Stewart (1995)

Rod Stewart - A Spanner In The Works

Este disco es para mi, uno de los mejores álbumes de Rod Stewart, por no decir el mejor. Rod siempre ha sido, sobre todo, un interprete. Así se considera él mismo y aunque también es compositor y arreglista, no se siente cómodo con esos roles. Esto ha orientado su carrera desde sus inicios y aunque tiene muchos temas originales, es un artista que habitualmente interpreta muchas canciones de otros, hace versiones. Algunas de sus versiones se han popularizado más que los originales.

Windy Town

Lo cierto es que sus versiones superan en muchos casos los originales, o esa es mi opinión. Rod les da una nueva dimensión, elevando el listón del original hacia el infinito. Ya sea por los arreglos, la música o su rasgada voz y sus estupendas interpretaciones, o por todo junto. Pero la magia que siento cuando le escucho no ocurre con los temas en sus versiones originales, que en su mayoría desconozco en el momento de escuchar estas versiones. Además suele escoger canciones poco conocidas o de artistas no muy comerciales en muchos casos, ayudando a dar visibilidad a estas canciones a un público no muy acostumbrado a ese tipo de artistas. Me ha ocurrido que después de escuchar la canción de Rod, he comenzado a ver la original de otro modo, ha sido más accesible para mi. Eso hace que ganemos todos y sobre todo gana la música.

The Downtown Lights

Leave Virginia Alone

En definitiva, Rod Stewart prefiere cantar composiciones de otros, antes de ponerse a componer el mismo, ya que no se siente cómodo haciéndolo. Esto deriva en que otros le pueden escribir temas originales (algo habitual en muchos artistas solistas) y en las nombradas versiones que el señor Stewart siempre tiene en mente y a las que les gusta dar su toque personal para hacerlas suyas, algo que casi siempre consigue. 

Así que este disco compuesto por un total de doce canciones, tiene seis versiones. Pero este trabajo es tan equilibrado que nadie diría que en él encontramos temas nuevos y versiones. Todas ellas están hechas de un modo que parecen encajar unas con otras, que parece que fueron concebidas juntas. Esta es la virtud de este disco y la muestra de que este artista sabe como hacerlo del modo correcto, con mucho respeto y por eso lo hace.

Sweetheart Like You

El genial primer tema es "Windy Town", escrito por Chris Rea y que es una declaración de principios. Ya que casi todo el disco seguirá esta línea a excepción de algunos temas más roqueros. 

Es un trabajo que se percibe tranquilo, casi relajante. La voz de Stewart parece mecerte en muchas canciones y escucharle es una delicia. Bastará con disfrutar de otro genial ejemplo :"The Downtown Lights" (original de The Blue Nile), el segundo tema del disco, para darse cuenta. Con más ritmo "Leave Virginia Alone" (original de Tom Petty), se convierte en uno de los sencillos del álbum. Y "Sweetheart Like You" (de Bob Dylan), en otra genial adaptación.

This

Me gusta mucho "This" (maravillosa) y "Lady Luck" (otro sencillo) que es vital y alegre. Muy en su estilo de los ochenta. Genial me parece también "You´re The Star" (segundo sencillo). La canción "Muddy, Sam and Otis", esta dedicada a Muddy Waters, Ottis Redding y Sam Cooke y con "Hang On St Christopher" (versión de Tom Waits), regresa al rock clásico, ese que muchos añoran en él.

Lady Luck

You´re The Star

Muddy, Sam and Otis

Luego encontramos otro ejemplo roquero que es como su titulo "Delicious" y una nueva versión, en este caso de Sam Cooke "Soothe Me". Estas dos son grandes ejemplos de como Rod Stewart hace suyas las canciones de otros. Parecen que son canciones suyas de toda la vida. El disco finaliza con una insuperable adaptación de un tema tradicional escocés: "Purple Heather", no os perdáis esta maravilla.

Hang On St. Christopher

Delicious

Soothe Me (live)

Purple Heather

Así que este trabajo es, a mi entender, una verdadera obra maestra. Un ejemplo del mejor Rod Stewart. Un disco que me parece imprescindible y que pasó injustamente desapercibido para la mayoría.