miércoles, 18 de diciembre de 2013

BACK IN CONTROL, David Christie (1982)



David Christie - Back In Control



Desgraciadamente muy pocos (por no decir casi nadie) recuerdan a David Christie. Escribí una entrada en El Viejo Pop  hace tiempo para recordarle como merece. Yo nunca le he olvidado gracias a su éxito "Stress"(1984) y algunos más recordarán "Saddle Up". Este último fue el sencillo estrella del álbum que nos ocupa y su canción más recordada. Hace tan sólo un año pude recuperar un par de álbumes de este artista (es casi imposible encontrar nada de él a excepción de algún tema suelto y algún grandes éxitos). Uno de esos discos es "Back In Control". Una maravilla de trabajo que demuestra el potencial que tenía este interprete y como los buenos discos pueden pasar totalmente desapercibidos injustamente. Es uno de esos álbumes que debería estar en las listas de clásicos o, al menos, debería ser mucho más popular de lo que lo es en la actualidad. El otro álbum es "Back fire"(1978) también muy recomendable.

Saddle Up

Al margen de el tema estrella "Saddle Up", quiero remarcar el resto de canciones de este trabajo. Mucho más interesante de lo que pueda parecer. Un estilo disco y funky mezclado a la vez con soul, algo de pop y reggae. Canciones que si se dejan sonar acaban convenciendo de un forma arrolladora. Al menos es lo que me pasó a mi la primera vez que escuche este trabajo. En los primeros segundos de cada canción tendía a pasar de tema, pero me detenía para terminar marcando el ritmo con la cabeza y tararear tímidamente alguna estrofa. Por ejemplo con el segundo corte del álbum "Make Love Stay" y también con el estupendo "Heartbeat to heartbeat". Un estilo disco muy elegante ya desfasado en aquellos años. Pero que a mi me gustaba mucho. Cantado con un delicioso falsete (me recuerda mucho a Patrick Juvet). David Christie nos sorprende en cada canción con algún nuevo giro de voz, un nuevo registro que te engancha irremediablemente. Porque al margen de las canciones (que también) lo que más engancha de este disco es él y su forma de interpretar.

Make Love Stay

Genial la balada "Let me Down Easy". Donde demuestra un nuevo registro de voz y un estilo más soul. Os aconsejo que la escuchéis entera para que descubráis lo que engancha. Interesante también "The Look" y una maravilla la canción que da titulo al álbum "Back In Control". Definitivamente es un álbum con muchos singles potenciales y al que no se le sacó todo el provecho.
Luego "Fools only See (What they want to)". Otro tema de corte soul que estoy seguro que  firmaría sin ningún problema Joe Cocker.

Let Me Down Easy

Heartbeat to Heartbeat

Back in Control

Luego llega "Water under the Bridge" con ritmo reggae que contrasta de nuevo con el resto del álbum, convirtiéndolo en un disco muy ecléctico. Le sigue otro tema corte titulado "Stop", con el que se vuelve a encauzar el álbum a su estilo dominante y hacia su recta final. He reconocer que en este punto el disco pierde algo de fuerza, pero continúa siendo un disco interesante. Mantener el listón a la misma altura en un álbum siempre es muy complicado. La parte más floja del álbum (es un decir) viene representada por ""The Signals" y "Mine". Dos canciones que cierran el disco sin aburrir. Pero como he dicho, necesité escucharlas un poco más que el resto para que me entraran igual.


Water Under the Bridge

Un buen álbum y un artista que no ha tenido el reconocimiento que merecen. Un excelente cantante con una cantidad de registros impresionante. Disco recomendable y bastante más trabajado de lo que acostumbraban a estarlo muchos discos de similar estilo en aquellos años.




sábado, 16 de noviembre de 2013

A DAY AT THE RACES, Queen (1976)



Queen - A Day At The Races



Todos los que conocemos bien la obra de Queen sabemos que este trabajo es otra obra maestra, una más de entre todas las que tienen. Pero "A Day At The Races" siempre ha estado a la sombra de su gemelo "A Night At The Opera" (el disco blanco y el disco negro). El éxito y la originalidad del primero produjo una grata sorpresa ante la crítica que el segundo no pudo igualar. Entre otras cosas porque de sorpresa ya no tenía nada y también porque a la banda no se les ocurrió incluir "Bohemian Rhapsody" en él. A pesar de todo ello el disco es considerado como uno de los mejores del grupo y recibió muchos elogios.

Tie Your Mother Down



Creo que es uno de los álbumes más olvidados si tenemos en cuenta lo bueno que es. Ya que siempre se nombra y se recuerda el anterior y nadie parece acordarse de este. El hecho de estar a la sombra de su gemelo hace que no brille como merece. Los dos deberían estar al mismo nivel.Cualquier elogio que se le haga al álbum blanco sirve para "A Day At The Races". Ya que comparten la misma filosofía y son, en concepto, idénticos.


You Take My Breath Away

No recuerdo donde leí que, inicialmente, la idea de la banda era editar un álbum doble. Este incluiría ambos trabajos o lo que en aquel momento era el embrión de ambos álbumes, aún estaban sin terminar muchos de aquellos temas. Pero la casa de discos les quito la idea de la cabeza. Ya que vender un álbum doble era difícil pues su precio era elevado y podría resultar un fracaso. En aquel momento la banda estaba en crisis económica, ya que según cuentan las crónicas su mánager les había estafado casi todo su dinero con sus anteriores álbumes. Así que no podían permitirse el lujo de arruinarse más.
Al parecer el resultado fue que primero editaron uno, que resulto todo un éxito y luego editaron este. Que heredaba ideas y posiblemente canciones del anterior. 
Esto explicaría el porque son discos tan iguales, tan parecidos. Cuando Queen es una banda que se ha destacado por proponer siempre algo diferente con cada trabajo. Lo que es cierto es que se editaron por separado y ellos mismos han declarado que el segundo es una continuación del primero y que ambos pudieron haberse puesto a la venta simultáneamente.




Long Way


The Millionaire Waltz

Si el disco blanco contenía la espectacular "Bohemian Rhapsody", el negro contenía la emotiva y no menos asombrosa "Somebody To love". Pero como a mi no me va lo de valorar un álbum por un único tema, vamos a repasarlos todos:

Desde la roquera "Tie Your Mother Down" rock visceral y básico que tiene una versión remasterizada que no os podéis perder en la edición en cd de 1991 de este álbum. La alucinante "You Take My breath Away", otro ejercicio de maestría tanto a nivel vocal como musical y de concepto. Otra vez sorprendían con su amplio espectro de posibilidades al componer tan maravillosa balada, viniendo de una banda de rock (y después de escuchar la anterior) sorprenden con un tipo de composición que no parecía tener cabida en un disco así. Justo el mismo juego, la misma intención que en su álbum anterior. La de romper esquemas y cambiar conceptos. Con Queen todo es posible.

"Long Away" esta interpretada por Bryan May. Un tema más elegante, amigable y sugerente. De nuevo otra vuelta de tuerca que no tiene igual en el resto del disco. Con "The Millionaire Waltz" otra vez Freddie nos sorprende con una interpretación genial y una canción que rompe moldes. Grandes coros y una segunda parte de rock duro para recordarnos que esto lo han compuesto ellos. Otra vez mucho que ver con su anterior álbum "A Night at The Opera". Mezclando todo tipo de influencias en un sólo tema. Sencillamente maravilloso.


Todos conocemos la emotiva "Somebody To love". Ya es un referente para mucha gente y continúa siendo un trabajo magistral a todos sus niveles. El juego de voces del grupo es sencillamente magistral y pone en evidencia (una vez más), la cantidad de recursos de que disponían estas joyitas de artistas. Se puede remarcar también (por si alguien no lo sabe), que todo lo que suena en el disco esta interpretado y tocado por ellos. No hay músicos de estudio. Ni más voces que las suyas. Además el disco fue producido por ellos mismos también.

Good Old Fashioned Lover Boy


Drowse

"White Man" nos trae mas rock duro. Ese estilo del que la banda se iría apartando con los años para continuar tomando nuevos rumbos musicales. Pero con "Good Old Fashined Lover Boy" repiten ese estilo cabaretero que también sabían crear y que forman parte de ese conjunto de canciones que hacen tan especiales estos álbumes. Bryan May está aquí impresionante con su guitarra, que más que parecerme una guitarra me parece un instrumento de viento, de esos que suenan a antiguo.
La canción que interpreta Roger taylor es "Drowse". Otra vez con esa voz tan enérgica y característica que me fascina. Luego llega "Teo Torriate (Let Us Cling Together)". Mi canción preferida. Una alucinante balada con el estribillo en japonés. Una gentileza que tuvieron con sus fans del sol naciente, donde son considerados casi como dioses. Empieza muy lenta, con una melodía bellísima para pasar a un medio tempo en el estribillo e ir increscendo hasta el estribillo final cantado por jóvenes voces (diría que son niños). Me la se de memoria incluido su parte en japonés...

Teo Torriate (Let Us Cling Together)

Otra ejemplo de maestría de esta banda. Otro disco imprescindible que hay que aprender a disfrutar con tranquilidad. Como el que escucha música clásica, saborear cada nota, cada textura, cada registro de voz, cada arreglo por simple que parezca. Porque de simple no tienen nada, todo es intencionado en este disco. Todo tienen un porqué. Porqué ellos quisieron que fuera así.




lunes, 21 de octubre de 2013

BIG THING, Duran Duran (1988)



Duran Duran - Big Thing



A punto he estado de incluir en esta entrada el álbum "Notorious", anterior a este "Big Thing", pero después de escuchar los dos he decidido que este último es mucho más redondo."Notorius" tuvo mucho éxito y este álbum que presento hoy tuvo una repercusión algo más discreta. Mostraba un nuevo cambio de registro de la banda, orientada esta vez hacia el rock. Si el anterior había descolocado un poco a los fans, este los descolocó bastante más. Yo, abierto a casi todo, lo compré y lo disfruté bastante. Aunque ha sido con los años cuando he sabido darle el valor que merece como álbum.

I don´t Want your love

Aunque la popularidad de la banda ya no era la misma, este trabajo fue el que consiguió re-orientar su carrera y capta nuevo público, además de adaptarse a las nuevas tendencias y cambios de gustos de muchos de sus fans, que crecían con ellos. La parte final de los ochenta era muy diferente a los inicios, en cuanto a música se refiere. Todas las tendencias estaban cambiando y había que reciclarse. 
El anterior disco ya fue un importante cambio de registro. Pero, al parecer también fue un intento de probar algo nuevo y experimentar, quizás el resultado no les convenció del todo. La prueba era que este disco es totalmente diferente y les lleva por otros nuevos derroteros para ellos. Habían sufrido cambios en la formación y las nuevas influencias también se hacían notar, así que el resultado tenía que ser nuevo.

All She Want Is

Too Late Marlene

El primer sencillo fue "I don´t Want Your love". Recuerdo ver el vídeo-clip muchas veces y me gustaba mucho la canción. Tenía mucho ritmo y presentaba a unos Duran Duran con carácter y fuerte personalidad.
Luego apareció "All She Want Is", de parecida factura e igualmente convincente.
Todas las canciones de este trabajo resultan muy interesantes, quizás nos podríamos plantear que estamos ante uno de los mejores discos de la banda (seguramente el mejor que sacaron en los 80).
El tercer sencillo fue "Do You Believe i n Shame?", el de menos éxito de los tres pero una gran canción. Sólo fueron tres sencillos los que se editaron pero podrían haber sido muchos más.



Otras canciones como "Drugs (It´s Just a state of mind)", "Too Late Marlene" o "Palomino" son un ejemplo de buen hacer y de acierto. Es necesario escucharlas atentamente para descubrirlas.

Do you believe in Shame

Palomino

Drugs (It´s a just state of mind)

Las que quedan, como "Land", la genial  "The Edge of America", "Like Shore Driving" (instrumental) o "Big Thing" demuestran el buen hacer de la banda (Las dos últimas serían las más flojas para mi). 
No he nombrado dos interludios de unos 30 segundos que hay entre medio de los temas. Nadie escucha eso, y no tengo ni idea a que viene ponerlos, porque no aportan nada al disco. Si miramos la lista de temas marcará 12. Pero en realidad sólo son 10, un buen numero para no aburrir. Antes los discos se pensaban con la cabeza.

The Edge of America

Land

Un muy buen trabajo, bastante desconocido para muchos y que no ha sido lo suficientemente valorado.
Una pequeña muestra de la calidad y de la evolución de un buen grupo.




sábado, 28 de septiembre de 2013

HIELO ROJO, Casal (1984)


Casal - Hielo Rojo


El tercer disco de Casal volvió a causar sorpresa y a triunfar más que el anterior, aunque hoy en día sus temas son los más olvidados. Regresó con un cambió de registro, con canciones electrónicas y cercanas al sonido disco en algunos momentos. Abandonando el barroquismo que caracterizó el exitoso anterior trabajo "Etiqueta Negra".

Pánico en el edén

El primer sencillo fue "Pánico en el Edén" todo un éxito gracias, en parte, a que fue la sintonía de la Vuelta Ciclista de aquel año. Esto se traducía en mucha promoción, ya que todos los resúmenes de la Vuelta se transmitían en horario de máxima audiencia por las noches y como sólo había dos canales de Tv en aquellos tiempos, todos veíamos esos resúmenes. Recuerdo verlos por la música, esperando las pausas del locutor para escuchar las canciones mientras los ciclistas pedaleaban sin descanso. Me ocurrió con Azul y Negro y con Gloria Estefan (y con muchos más) y volvió a pasar con Casal.
Por aquel tiempo se dijo que Casal sabía de la importancia de este hecho y llego a pagar 100 mil pesetas para que su tema fuese la sintonía. En realidad el ritmo base de la canción parece haber sido diseñado para ello. Su versión maxi era la que se utilizaba en la sintonía y contenía tramos instrumentales que encajaba de forma sorprendente con las imágenes y el ritmo que los ciclistas marcaban con su pedaleo. Había diseñado el ritmo perfecto para ello.

Teatro de la Oscuridad

Si la memoria no me falla "Teatro de la Oscuridad" fue el segundo sencillo. Un tema muy especial si escuchamos su complicada letra. Casal continuaba con sus enigmáticas letras, su sello personal. Muy difíciles de interpretar para algunos (quizás con menos perspectiva) y que hacían volar la imaginación a otros muchos. Letras subjetivas y que cada uno interpretamos a nuestro modo (Como ya comenté en alguna otra entrada de este artista). De este modo sus temas se vuelven muy personales y nos afectan a nuestro modo, único y diferente al resto.

Bailar hasta Morir

Otros de los sencillos fue "Bailar hasta Morir", aunque de este casi no me enteré ya que me compraba sus álbumes nada más salir y le perdía la pista a los sencillos. Pero parecía lógico que mi  segunda canción preferida del disco fuese un single. Es una maravilloso tema que juega con los ritmos de bajo y el alucinante puntilleo de guitarra en algunos momentos. Siempre me pareció un claro ejemplo de maestría. Una delicia sin igual en la música de este país. 
Si tuviera que elegir un tema de este disco, este podría ser "Mañana" , una maravillosa balada que planteaba incógnitas que hoy día se han resuelto pero que en aquel momento eran atractivas. He de decir que casal no se equivocó con su letra y resulta acertada a pesar del paso del tiempo.

Mañana


Miel en la nevera

Los vídeos que os he estado poniendo hasta este momento ( incluyendo "Hielo Rojo", que viene después), los he realizado yo. En mi afán por homenajear estos temas y darles los más parecido a un vídeo digno (dentro de mis humildes posibilidades), que nunca tuvieron. Si este artista hubiese nacido en Londres hoy sería un mito a nivel mundial y seguro que tendríamos grandes vídeos de sus canciones.

Continuando con los temas del disco remarcar "Muñecas", "Loco Suicida", "Flash de Cámara" y sobretodo "Hielo Rojo" que lo tiene todo para haber sido un sencillo de éxito. Esas composiciones geniales que Casal escondía en sus álbumes y que solo conoces si te compras sus discos. Como ocurre con uno de los mejores temas de su carrera, "Miel en la nevera"  también de este disco.Una alucinante balada donde contradiciendo el momento del estribillo cuando dice "Sin amor, prefiero estar sin un amor...": todos sabemos que esta pidiendo a gritos lo contrario. Maravillosa, es la obra maestra de este álbum.




Hielo Rojo


Muñecas


Loco Suicida

Otro maravilloso trabajo de uno de los artistas (con mayúsculas) más importante que ha dado este país. Sugerente, original, atrevido, transgresor, polifacético entre otros muchos adjetivos. Un visionario que supo dar lo que otros en este país sólo eran capaces de imitar. Poniendo la música de aquí a la misma altura que la que venía de fuera, en unos años donde la influencia inglesa era arrolladora. 
Injustamente olvidado en gran parte. Nunca se le ha recordado como merece y su legado debería estar presente en todos los medios por derecho propio. Por que era nuestro David Bowie particular.




lunes, 2 de septiembre de 2013

I ROBOT, The Alan Parsons Project (1977)



The Alan Parsons Project - I Robot



En esta entrada doy un salto en el tiempo, para llegar hasta 1977. No solía tener muchos álbumes predilectos de esta década, me pillaba muy niño. De hecho, y a pesar del tiempo que tiene este disco, tengo que reconocer que lo he descubierto este año. Conocía algún tema pero nunca había escuchado el álbum al completo. Quizás sea porqué ahora estoy preparado para entenderlo.

I robot

La cuestión es que me ha entusiasmado.  Me parece una joya y por eso he tenido que incluirlo en el blog. Se trata de un disco conceptual, entorno al libro de cuentos de Isaac Asimov del mismo titulo (escritor del que soy fan). Esta compuestos por temas muy distintos entre si, entre ellos algunos instrumentales. Como "I Robot", que da titulo al disco. Este tema tiene un sonido envolvente y una melodía fantástica que va in crescendo a medida que los minutos pasan. He encontrado un apunte en Wikipedia que lo define muy bien:

"...I Robot, canción de apertura del álbum, ofrece un cuidadoso arreglo de sonidos sintetizados, instrumentos tradicionales y efectos de amplitud espacial manejando el retardo entre los canales estéreo, donde se puede apreciar la maestría de Alan Parsons como ingeniero de sonido..."

I Wouldn´t want to be like you

Otros temas como "I Wouldn´t want to be like You", mas rockero, o "Some Other time" con una genial melodía de sintetizador en su inicio. Una clara balada que crece también con el paso de los minutos. Son temas que no se pueden dejar a medias si los queremos conocer. Ya que el compositor no se recrea en dos estrofas y las repite hasta el final, con algún puente que otro en medio. Se trata de música nada estereotipada, libre de ataduras y complejos y las canciones de este disco dan más de lo que parece a sus inicios. No son nada predecibles.

Some other time

"Breakdown" es el siguiente tema, otra maravilla que incluye de forma sorprendente unos coros dirigidos por Andrew Powell. Un tema que de nuevo empieza de una forma para desarrollarse de otra. En este disco se mezclan muy bien las partes instrumentales con las partes cantadas de una forma magistral. Que lo único que saca a relucir es la genialidad creativa y técnica de Alan Parsons. Mi favorita "Don´t let it show", es una claro ejemplo de maestría, la canción perfecta. Con sus pequeñas toques épicos y a la vez su comercial melodía. Fantástica sin más.

Don´t let it show




Hasta este punto el disco es sublime. Digamos que mantiene una calidad en todas sus composiciones. La segunda parte baja el listón, básicamente por culpa de dos temas.
La buena utilización del vocoder en "The Voice" (toda una novedad en la época). Hace de esta canción un tema muy interesante e instrospectivo. De todos modos a mitad de la canción todo da otro giro inesperado.
Es "Nucleus"  la canción prescindible del disco (al menos para mi), al igual que lo es "Total Eclipse". Ese tipo de temas que sólo están justificados en una banda sonora y que parece más un capricho del compositor que una intención seria de construir una canción (y de pretender que alguien la escuche). Casi diría, que la primera es una intro demasiado larga de la siguiente canción "Day after day "The show must go On". Y la segunda la intro de "Genesis Ch 1v.32". Genial tema instrumental que cierra el disco.

Breakdown

Es un disco de grandes composiciones, maestría en los instrumentos y en los recursos electrónicos de la época, originalidad y excelente producción que lo convierte en un trabajo intemporal, que aguanta perfectamente el paso del tiempo.
Otra nota de Wikypedia al respecto:

"...Más de 35 años después, el sonido inigualable de la apertura del álbum nos dice que ciertas obras musicales son inmunes al paso del tiempo: I Robot podría bien pasar por un álbum grabado en el siglo XXI. Este es quizás, el legado más importante de esos años, el resistir las modas y el paso del tiempo, que es justamente lo que sin duda The Alan Parsons Project quiso lograr..."




domingo, 11 de agosto de 2013

ACTUALLY, Pet Shop Boys (1986)


Pet Shop Boys - Actually



El segundo trabajo de Pet Shop Boys (sin contar con su álbum "Disco")consiguió reafirmar la idea general de que este dúo era una grato y fresco aporte al panorama musical de aquellos años. Se ganaron la admiración de crítica y público con su primer disco "Please" (también recomendable), mezclando a partes iguales calidad, originalidad y comercialidad. Con este "actually" reafirmaron su estilo y subieron en cotas de éxito y popularidad. Con los años me fui comprando todos sus álbumes  a pesar de que siempre he tenido la idea de que sus trabajos (a nivel de álbumes), no siempre consiguen ser perfectamente redondos para mi. Siempre hay temas que no me entusiasman o que tiendes a saltarte cuando decides poner un disco de ellos. Esto supone, al menos para mi, no darles el grado de excelencia a sus trabajos. Como si ocurre con otros discos de los que he hablado aquí. Si tenemos en cuenta que eran discos cortos de entre 8 a 10 temas. Tan sólo con tres o cuatro que fueran flojillos, era suficiente para echar por tierra el concepto global de trabajo que plantea un álbum. En cambio a nivel de singles no tienen rival y se convierten en una de las  mejores bandas de los ochenta y justificaban de sobra la adquisición de sus álbumes.

De todos modos todo esto que comento sobre sus álbumes se dará más adelante, en los 90. Sus trabajos en los ochenta son sus mejores álbumes para mi y este es un claro ejemplo. Como también lo son "please" e "Introspective" que junto con "Actually" conforman un trío de trabajos cercanos a la genialidad y que cuando se escuchan hoy en día no pierden ni un ápice de su calidad original.
Cuando toque, hablaremos de los otros dos trabajos también aquí.

It´s A Sin

One More Chance

He decidido hablar hoy de "Actually" porque creo que es uno de los álbumes que están mas cerca de la perfección dentro de su larga discografía. Mantienen un buen equilibrio entre la presencia de éxitos reconocibles y del resto de las canciones que son menos populares. No diría que hay paja, como algunos llaman a todo lo que no interesa en un disco y que sirve de relleno para justificar la edición de un álbum. No creo que Pet Shop Boys sea un grupo de esos, pero en algunos discos si que me lo ha parecido. Es como un conflicto que siempre he tenido con ellos y a pesar de todo me encantan.


What Have i do to deserve this?

"One More Chance", "What have I done to deserve This?" (a dúo con Dusty Springfield), o "Rent" (su mejor balada), son temas de éxito reconocibles por todos y de los que hay poco que decir. Pequeñas joyas que acompañan a éxitos de igual o superior calibre como "It´s a Sin" o "Heart". Y con esto ya llevamos la mitad del disco.

Rent



Los otros temas son "Shopping", "Hit Music", "I want to Wake Up" o "King Cross" resultan refrescantes e igual de interesantes manteniendo el nivel del disco en el lugar adecuado y merecedor de esta atención. Quizás la canción que más me cuesta sea "I Couldn´t happen here" . Pertenece a ese estilo tan recurrente del dúo que en ocasiones puede resultar muy aburrido. Yo me he acostumbrado a ella y ya puedo decir que me gusta.

Hit Music


I want to wake up


Heart

Es un buen disco para adentrarse en el universo de este estupendo dúo. Uno de sus mejores trabajos que no debería de faltar en cualquier discoteca que se precie y que nadie que vivió aquella década puede olvidar.



viernes, 2 de agosto de 2013

AFTERNOONS IN UTOPIA, Alphaville (1986)


Alphaville - Afternoons In Utopia


Alphaville es una de los más grandes exponentes de los ochenta y uno de los grupos que más satisfacciones me ha dado en cuanto a disfrutar de la música se refiere. Tienen un estilo muy especial, con un marcado aire electrónico al que siempre han sido fieles, y quizás sea por eso que por lo que han conservado sus fans originales. Algo que tiene un gran mérito si pensamos que en 1984 (cuando empezaron), no tiene nada que ver con la época actual en la que continúan sacando discos. Si acaso, pueden haber perdido seguidores por el camino a causa de la escasa promoción (por no decir nula), que tienen sus trabajos desde mediados de los noventa. Como ocurre en estos casos, los fans buscamos y rebuscamos para saber de ellos. Y lo conseguimos todo gracias a ese magnífico "ente" con vida propia llamado internet.
De hecho espero hablar de más álbumes de ellos en el futuro. Sus mejores trabajos no pertenecen a los ochenta y son los grandes desconocidos, al menos en España. (visita la entrada en El Viejo Pop para saber más).


"Afternoons In Utopía" fue su segundo trabajo después de su anterior y exitoso álbum de presentación "Forever Young"de 1984, el cual también podría recomendar aquí. Pero he preferido hablaros en esta ocasión de este segundo álbum que me parece mejor y más conseguido a pesar de no tener bombazos como "Big In Japan" o "Forever Young", principales reclamos de su primer trabajo.

Dance With Me

Fantastic Dream

El álbum consta de diez temas (si dejamos de lado tres propuestas que sirven de prologo, epilogo e interludio de las cuales la más larga dura tan sólo 1.26 minutos). "Fantastic Dream" es el tema que abre el disco después de la entrada del prologo "IAO". Es un claro ejemplo del tipo de canciones que la banda escribirá en el futuro y no suele ser interesante en su primera escucha, pero si consigue atraer nuestro interés después. "Jerusalem" repite esta linea de melodía-épica que tan bien se les da, y que aún mejor se les dará en sus siguientes trabajos. 

Jerusalem

Luego aparece su éxito "Dance With Me", que se inicia con una intro muy familiar, para dar paso a esa melodía tan conocida y que te levanta de cualquier silla para hacerte bailar. este es el sencillo más importante de este álbum. 
Será uno de sus éxitos más aclamados y más populares de la carrera de la banda y de su etapa en los ochenta.
Aunque mi preferida es "Sensations", Siguiente tema en el disco que también salió editado como sencillo. Aunque recuerdo muy bien el vídeo, no recuerdo que se hiciera tan popular como sus otros éxitos. El tramo final del tema donde aparecen los coros femeninos siempre me da un subidón tremendo.

Sensations

Después tenemos "Afternoons in Utopía", la canción que da titulo al trabajo es una gran composición, como el resto, y está muy bien arreglada. Demuestran el amplio campo de registros que utilizan a la hora de realizar sus composiciones. Hay muchos posibles sencillos en este álbum, aunque sólo editaron cuatro.

Universal Daddy

La preciosa "The Voyager" es el siguiente tema. Una medio-tempo que vuelve a reflejar el estilo más característico del grupo para continuar con "Carol Masters", una balada muy especial que define (si, otra vez) la mencionada forma de escribir canciones y melodías que yo llamaría de aire seudo-épico (o melodía-épica como comenté más arriba). Precisamente en esa linea es también "Lassie Come Home" que acaba rematada por el epilogo "Lady Bright".
Para mi el segundo single más popular de este disco sería "Universal Daddy" que tuvo mucha repercusión aunque es un de los éxitos menos recurridos por los medios, y esto me resulta chocante porque todo el mundo la recuerda. Otro sencillo bastante popular fue "Red Rose", que cierra el álbum.

The Voyager

Lassie come home

Red Rose

Un gran álbum con aportaciones que son muy diferentes a los sencillos extraídos pero no por ello menos interesantes. Brillante trabajo, diría que conceptual por el contenido de sus letras. Ya que en ella se repiten personajes y lugares, a modo de viaje fantástico a través del espacio y el tiempo. Define muy bien el modo de ver la música de esta estupenda banda.




martes, 9 de julio de 2013

PICTURE BOOK, Simply Red (1985)


Simply Red - Picture Book


Este fue el álbum debut de esta estupenda banda, una de mis preferidas. Tengo que reconocer que al principio no les hice demasiado caso. Quizás porque era una música demasiado adulta y madura para mi edad en aquel momento. Sólo el tema "The Red box" me gustó como para fijarme en ellos. Pero cuando más llamaron más la atención fue con su segundo álbum y el single "The Right Thing". Con los años recuperé este trabajo y los temas que en el se incluyen. Llegando a la conclusión que reúne algunos de los mejores hits del grupo, que se han convertido en algunas de mis preferidas.

Money´s Too tight


Come to My aid

El álbum aportó un sonido clásico, una mezcla entre R&B y soul muy exquisita. Su estilo se mantuvo así, más o menos, hasta la fecha oficial de disolución de la banda en 2010. 
La voz de Mick Huknall es una maravilla. Un pelirrojo que canta y siente como alguien de color. Siempre muy cercano a la música negra y todos sus ritmos y variantes. Os recomiendo un directo de este cantante, os aseguro que uno no es consciente de la calidad vocal que tiene hasta que le oye cantar en directo. Es el mejor directo a nivel vocal que he experimentado nunca y tuve la suerte de disfrutarlo en dos ocasiones. Te quedas con la boca abierta y en todo momento  da la sensación de que no fuerza su voz ni a la mitad de su potencial. Unas exquisitas y medidas (nada de excesos) inflexiones vocales y una elegancia que acaba enamorando. Si lo veis en directo con sus temas clásicos acabareis comprando sus discos.

Jericho


El álbum tiene maravillas que hay que aprender a escuchar con calma, dejándose acunar sin prisas por la melodía y la voz de Mick Huknall. Canciones de gran éxito y muy recordadas como: "Money´s too tight", "Come To my Aid" o "Jericho", son el mejor ejemplo de la calidad de esta banda y de este trabajo. Aunque dejan el listón tan alto que el resto del disco puede parecer aburrido en comparación.
Pero también se incluyen la maravillosa "Holding Back the years" y "Sad Old Red" que ayudan mucho a proseguir la escucha de este elegante trabajo.


The Red Box

Holding back the years

Como ya comenté más arriba una de mis favoritas es "The Red Box", un tema que me arranca de la silla y me hace ponerme a tatarear y a mover la cadera. Para finalizar el disco ( y que conste que no voy en orden de reproducción), esta "Heaven" un tema lento que suena bien gracias a la interpretación de Mick, y las más flojas son "Look at You now" y "No Direction". Son estas las que me hacen dudar de si calificar con cinco estrellas este trabajo, ya que bajan demasiado el listón del álbum y no me gustan demasiado. El último corte del disco es el elegante ejercicio que da titulo al álbum: "Picture Book".

Sad Old Red

Un disco que os abrirá las puertas de esta increíble banda. En adelante sus trabajos serán tan buenos he interesantes como este. Pero este tienen un encanto especial al conservar a los originales Simply Red. En el futuro se acabará quedando Mick Huknall (Y su carismática y esplendida voz) como único e indiscutible componente al que acompañaran diferentes músicos más o menos fijos.



miércoles, 12 de junio de 2013

FAITH, George Michael (1987)


George Michael - Faith



El primer álbum en solitario de George Michael fue todo un acontecimiento y un éxito. Hoy en día está considerado como uno de los mejores álbumes según la revista Rolling Stone (Y considerado entre los 100 mejores álbumes de la historia). Ganó varios premios, entre ellos el Grammy como mejor álbum del año en 1989. Sólo este disco ha vendido más de 25 millones de copias. Esto para los que les gustan las cifras, además colocó seis sencillos dentro del Top ten.

Faith

Bien, lo que yo recuerdo de aquellos años, es que se comentó que en este disco no sólo cantaba George Michael. Si no que, además, escribió y produjo los temas, tocando la mayor parte de los instrumentos. 
El álbum reúne estilos variados, desde el R&B, jazz, soul y pop. Todo creado con una maestría sorprendente que dejó boquiabierto a más de un entendido que hasta la fecha lo había puesto bastante verde  por su etapa anterior en Wham!. Seguramente por que ese dúo había sido carne de cañón para quinceañeras. Precisamente por eso, George necesitaba estar sólo y dar un cambio a su estilo.

Father Figure

Me lo regalaron para Sant Jordi unos amigos y lo primero que me dijeron es que se lo grabara en cinta.
La verdad es que era una maravilla poner el disco y no levantar la aguja nada más que para cambiar de cara.
Todos los temas están hechos a conciencia, son elegantes, bien producidos y originales.Ninguno se parece al siguiente. Exceptuando "I want your sex" que se creo como concepto y que consta de tres partes (en la versión del álbum dura 8 minutos por que son dos temas unidos y luego el último tema del disco "A last request" es la tercera parte).


I want your sex

Luego renegaría de aquella imagen de sex-symbol en la que se convirtió tras el éxito de este trabajo.Seguramente su oculta homosexualidad estaría detrás de ese intento de apartarse de aquella imagen que tanto atraía a la mujeres en aquellos años.

One More Try

El disco no tiene desperdicio. Tanto "Faith", "Father Figure", "I Want Your sex", "One more try", "Hard Day", "Hand To Mouth", "Monkey" o "Kissing a fool" son excepcionales y la única que fue co-escrita con otro compositor es "Look at your hands". Sin duda la más floja es "A Last Request", la única prescindible desde mi punto de vista.

Kissing a fool



Es en los temas lentos donde George parece lucirse de forma especial ya que quizás sean estos lo más conseguido de todo el álbum. Brillan de una forma muy especial y en el futuro se centrará mucho en este tipo de composiciones.

Monkey

Un excelente trabajo que no debería faltar en ninguna discoteca. Una obra maestra hecha por un maestro y cuando lo escuchen piensen que casi todo lo que oyen es obra de él.